Tenis personalizados que llevan historias y emociones a cada paso
Por Esteban David Rodríguez Flecha / info@salaurbana.com
La Evolución Artística de Carlos Ian Rodríguez: Innovación y pasión en la personalización de tenis que han capturado la atención global
Carlos Ian Rodríguez, un joven emprendedor de Caguas, compartió con SalaUrbana su inspiradora historia de cómo convirtió un par de tenis en una obra de arte. “En el verano del 2020, durante la pandemia, creé mi primer negocio de personalización de tenis, transformándolos en piezas de arte únicas. Este proyecto, que comenzó bajo el nombre CYCUSTOMZ, reflejaba quién soy y lo que me gusta a través del arte”, relató Carlos.
Sobre lo que lo inspiró a comenzar con la personalización de tenis, Carlos explicó: “Desde pequeño, siempre quise tener tenis diferentes a los de mis compañeros de equipo en baloncesto y voleibol. Buscando opciones en internet, encontré una página llamada Nike ID donde podías personalizar ciertos calzados deportivos. En ese momento, las opciones eran limitadas y solo permitían cambiar los colores. Pasé largas horas diseñando tenis en esa página, pero nunca pude comprar un par porque no tenía la capacidad económica para hacerlo”.
“Durante la pandemia, al terminar las clases y sin muchas actividades sociales, descubrí al customizer Dillon De Jesús en YouTube. Ver cómo personalizaba tenis con pintura, sin tener experiencia previa en arte, me inspiró. Aunque no entendía mucho inglés, aprendí el vocabulario de los customizers y, con el dinero que recibí por desempleo, invertí en mis primeras pinturas y comencé a personalizar tenis usadas que tenía en casa”, añadió Carlos.
Carlos enfrentó varios retos al iniciar su negocio sin experiencia previa en el arte. “Lo más complicado fue ejecutar los diseños sin saber dibujar. Aprender a dibujar es un talento innato y requiere mucha práctica para perfeccionarlo. Opté por enfocarme en lo que más me gustaba hacer: colorear. Usar stencils, una técnica que aprendí de Dillon, me permitió colorear encima de un molde sin problemas. Descubrí que no tenía que ser literal en mis diseños; podía usar colores, símbolos y referencias para recrear la temática y reflejar lo que el cliente quería en el calzado”, explicó.
El proceso creativo de Carlos es meticuloso y detallado. “Todo comienza investigando la temática asignada. Me encanta hacer un research para acumular la mayor cantidad de referencias posibles y unirlas en un concepto. Utilizo diferentes técnicas, desde búsquedas en internet hasta rentar películas sobre la temática. Una vez que tengo todas las referencias, escojo el calzado y comienzo a diseñar digitalmente. Cuando el cliente aprueba el diseño y tengo el calzado frente a mí, diría que es como volver a comenzar, porque ahora me toca traerlo a la realidad”, compartió Carlos.
Para asegurar la durabilidad y calidad de sus diseños, Carlos utiliza materiales de la marca Angelus Direct, incluyendo papel de lija, acetona, promotor de adherencia, pintura para cuero, aditivos de plástico y tela, pinceles, aerógrafo, stencils y sellador. “El proceso incluye lijar la superficie, remover los residuos con acetona, utilizar promotor de adherencia, pintar en capas delgadas y aplicar un sellador. Esto promueve la adherencia de la pintura, mantiene su flexibilidad y la protege contra rasguños menores”, detalló Carlos.
La evolución de su negocio, de CYCUSTOMZ a ARTE ANDANTE, se define en tres palabras: experiencia, profesionalismo y exclusividad. “En estos cuatro años de carrera, junto con mis estudios en Mercadeo, he aprendido e implementado técnicas nuevas de arte, ventas e imagen. Quise expandir mi línea de productos y mejorar la calidad de mis diseños, produciendo mejor contenido y elevando la experiencia de personalización de tenis. Esto ha generado nuevas oportunidades con atletas de alto rendimiento, coleccionistas de arte y marcas reconocidas”, afirmó Carlos.
Entre los cambios significativos que ha implementado en su marca, destaca:
Establecimiento de una marca: Rediseñó el logo oficial y escogió una nueva paleta de colores, estableciendo un formato para contenido, bocetos, cotizaciones y acuerdos de servicios.
Producción de contenido de calidad: Invirtió en una mejor cámara, programas de edición de videos y servicios de fotografía y filmación para mejorar la presentación de sus piezas.
Presentación de las piezas: Añadió una caja de colección transparente para que sus clientes puedan preservar y exhibir sus tenis personalizadas como decoración.
Carlos ha trabajado duro para que su arte llegue a lugares como Taiwán, Viena y Estados Unidos. “Arte Andante se enfoca en crear piezas que están en movimiento, que puedes llevar contigo en el día a día. Atletas profesionales y coleccionistas de arte han decidido portar mi arte en sus respectivos deportes y eventos”, mencionó Carlos, quien ha trabajado con figuras como Daniel Cuascut (Mundial FIBA 3X3, Viena), Diego García (Clásico Mundial U18, Taiwán) y Ángel García (NCAA Div. 2, USA).
Carlos ha tenido experiencias memorables trabajando con atletas profesionales y en eventos internacionales. “El primer atleta semiprofesional que me hizo una petición fue Ángel García, quien utilizó las tenis en las Justas LAI 2023, donde ganó dos medallas de oro y una de plata. Además, personalicé tenis para el equipo completo de baloncesto femenino de las Justas LAI 2023, que ganaron el campeonato. Una atleta paralímpica, Yaimillie Díaz, será la primera en llevar Arte Andante a Europa en los Paralímpicos de París 2024”, contó Carlos.
Entre los proyectos más importantes para su carrera, Carlos destaca la colaboración con el equipo de baloncesto de la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez y con la marca Ben & Jerry’s. “Diseñé 16 pares de tenis para el equipo de baloncesto de la UPRM, lo que me dio mucha visibilidad en la universidad y ayudó a fortalecer la imagen de mi marca. Ben & Jerry’s fue la primera marca que me abrió las puertas para colaborar, realizando mi primer giveaway junto a ellos”, explicó.
Carlos tiene planes futuros ambiciosos, incluyendo una segunda colaboración oficial con la marca Monkey Shoulders en el evento urbano Shoeligans Fest. “Estoy muy emocionado con la oportunidad que me brindó Yaimillie Díaz de poder estar presente a través de mi arte en los Paralímpicos 2024 en París”, afirmó.
Al combinar sus estudios con su carrera como artista y emprendedor, Carlos planea seguir fortaleciendo la marca de Arte Andante utilizando las estrategias aprendidas en Mercadeo. “Deseo expandir mi equipo de trabajo y crear un estudio que ofrezca más servicios. Actualmente, estoy gestionando una casa de playa familiar en Combate, Cabo Rojo, y planeo encargarme de más propiedades en el futuro”, comentó.
Los objetivos a corto y largo plazo para ARTE ANDANTE incluyen lanzar una línea de ropa, colaborar con marcas e influencers, crear un estudio con varios artistas y ofrecer otros servicios como limpiezas y restauraciones. “Me gustaría expandir mi equipo de trabajo y crear un estudio donde ofrezcamos más servicios”, dijo Carlos.
Sobre sus inspiraciones diarias, Carlos comentó: “La naturaleza y estar en familia me relajan, y cuando estoy relajado, me fluyen muchas ideas. Compartir con mi familia es una de mis mayores fuentes de inspiración. Emplear es una de mis motivaciones diarias. Saber que tengo la responsabilidad de vender para emplear a otras personas me da el empujón necesario para hacer las cosas, incluso cuando faltan las ganas”.
En cuanto a la influencia de la comunidad puertorriqueña en su trayectoria, Carlos explicó: “Mi trayectoria ha sido espontánea y llena de situaciones que ponen a prueba tu inteligencia emocional. En esos momentos, a veces te das cuenta de que no puedes hacerlo solo y encuentras refugio en la comunidad: tus amigos, compañeros de clases, profesores y colegas. Cada persona que ha formado parte del camino me ha ayudado e inspirado a seguir y a diferenciarme”.
Para otros jóvenes que desean emprender en el mundo del arte, Carlos aconseja: “Háganlo por el arte y no por el dinero. La calidad de tu trabajo es lo que realmente habla de ti. Enfócate en la calidad con la que entregas tu arte, y luego verás la cantidad que te entregan por el arte”.
Mirando hacia atrás, Carlos está satisfecho con su camino como emprendedor. “Siempre tuve y tendré la duda de cómo me hubiera ido dedicando mi tiempo completo a los negocios durante el período que estuve estudiando, pero no cambiaría mi decisión”, afirmó.
En su tiempo libre, Carlos disfruta de conversar, ir al cine, hacer deportes y pasar tiempo de calidad con su familia y amistades. “Siempre que hago el espacio, me gusta ir al cine solo, visitar la naturaleza con amistades o estar en casa de familiares conversando y divirtiéndonos con juegos de mesa”, comentó.
Finalmente, Carlos tiene aspiraciones futuras en otras formas de arte y actividades creativas. “Me encanta la música y me gustaría componer canciones para otros artistas o ayudarlos a interpretarlas. Los murales son otro medio que me gustaría intentar en el futuro”, concluyó.
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